Japon, l'Empire du Rail

Histoire

1853 Alors que l'archipel est totalement isolé du reste du monde depuis 1614, une escadre américaine dirigée par l'Amiral Perry pénètre dans le port d'Edo (l'actuelle Tokyo) et demande la signature d'un traité permettant le commerce avec les États-Unis. Pour montrer les avantages d'un tel traité, il fait la démonstration d'un petit train à vapeur.
Le Shogun Togukawa doit céder devant la force, contre l'avis de l'Empereur. Déconsidéré par ce geste, il doit démissioner. Une période troublée s'ensuit, qui prendra fin en janvier 1868 par la restauration du pouvoir impérial dans sa totalité.

1868 L'empereur Mutsu-Hito, sur le trône depuis l'année précédente, accède véritablement au pouvoir. Cette événement est connu sous le nom de restauration Meiji. L'empereur et son gouvernement décident des réformes profondes ; la capitale est transférée à Edo qui prend le nom de Tokyo (capitale de l'Est).
Le Japon abandonne en quelques mois son système féodal et le gouvernement décrète «la recherche des connaissances de par le monde afin d'étayer la politique de l'Empereur».
En 1871, l'enseignement obligatoire est décrété. Le ministère de l'éducation a pour mission de former des citoyens soumis et compétents pour constituer «un pays riche et une armée forte» (fukoku kyohei).

1872 Inauguration de la première ligne de chemins de fer, reliant Tokyo au port de Yokohama (28 km). Le drapeau japonais (Hi-no-Maru) y fait sa première apparition.
Proposée par l'ambassadeur britannique et acceptée par le gouvernement, malgré la réticence de certains ministres craignant l'afflux des étrangers pour la construction, elle avait été financée par des capitaux de la bourse de Londres et construite sous la direction de l'ingénieur anglais Edmund Morell.
Au vu des services rendus par le chemin de fer, le gouvernement décide d'adopter ce système dont on attend qu'il stabilise la paix civile en favorisant l'unité du pays, accélère le déplacement des troupes et soit favorable à l'industrie et au commerce.
De grands conglomérats (zaibatsu) se forment. Chacun d'eux intervient dans plusieurs secteurs économiques, dont les chemins de fer.

1873 Ouverture de la ligne de Kyoto à Osaka, puis à Kobe et Otsu... etc.

1878 Le ministre Matsukata Masayoshi visite l'Europe et étudie les possibilités de modernisation du Japon. Il étonné par l'ampleur du développement des chemins de fer.
Il rencontre Jean-Baptiste Krantz qui, eu égard au relief du pays, recommande l'emploi de la voie étroite.

1881 Ne parvenant pas à financer le développement des nouveaux chemins de fer, le gouvernement coopère avec les entreprises privées, et La Nippon Railway Company ouvre la ligne de Tokyo à Aomori

1891 Devenu permier ministre, Matsukata obtient de la Diète un budget pour financer un plan de développement du rail ambitieux.

1900
~ Les principales villes des quatre grandes îles de l'Archipel sont reliées par 6000 km de voies.
Les compagnies privées poursuivent le développement malgré des difficultés financières épisodiques.

1904
1905 Guerre Russo-Japonaise : tout comme lors de la guerre Sino-Japonaise (1894-1895), l'armée éprouve des difficultés de transport dues à l'absence de communication entre les réseaux et des incompatibilités techniques.

1906 Sur la proposition du Premier Ministre Saionji, soutenue par Matsukata (qui avait étudié le système prussien) et par l'armée, la Diète décrète la nationalisation de la plupart des grandes lignes, laissant aux compagnies privées les dessertes d'intérêt local.

1923 Tokyo, cœur industriel et économique de l'archipel, est détruite par un tremblement de terre et les incendies qui s'ensuivent. L'économie est très affectée et l'armée renforce sa position dominante.

1927 Ouverture de la première ligne de métro à Tokyo

1945 Le Japon sort ruiné de la guerre. Les chemins de fer sont en piteux état.
Les forces d'occupation américaines entreprennent le démantèlement des cartels et la démocratisation du pays, posant les bases du «miracle japonais». La guerre de Corée gonfle le traffic et les Japan National Railway sortent de la crise.

1958 Le gouvernement décide la construction d'un train rapide, baptisé Shinkansen («nouvelle ligne»). Des études étaient en cours depuis 1956. Pour éviter qu'un revirement gouvernemental ne ruine le projet, il est fait appel à des fonds de la Banque Mondiale qui engagent définitivement l'état.
La ligne nouvelle utilise des terrains déjà réservés en vue du doublement de la ligne «Tokaïdo» Tokyo-Osaka. Les travaux sont rapides malgré des dépassements de budget considérables.

1964 Tokyo accueille les Jeux Olympiques. Mise en service du Tokaido Shinkansen, reliant Tokyo à Osaka à la vitesse de 210 km/h. Cette ligne sera prolongée jusqu'à Hakata (Fukuoka) puis d'autres construites en direction du Nord.
Le Shinkansen devient une référence en matière de confort, de qualité et de ponctualité.

1970 Le parlement vote l'extension du réseau Shinkansen à tout le pays.

1987 Le mastodonte Japan National Railway ne parvenant pas à résorber sa dette, il est privatisé par le gouvernement Nakasone. Le groupe Japan Rail se voit constitué d'un service pour le transport des marchandises et de six entités régionales pour celui des voyageurs. La dette est prise en charge par l'état et le capital ouvert à de grandes entreprises. Des activités annexes et des terrains sont vendus, les effectifs sont vus à la baisse et les tarifs à la hausse.

1997 Le Maglev (train à sustentation magnétique) atteint la vitesse de 500 km/h.

1998 Le Shinkansen dessert Nagano, où se déroulent les jeux olympiques d'hiver.

Liens :

A Railroad History of Modern Japan histoire des chemins de fer japonais par Stephen Blomberg.
Cette page lui doit beaucoup.
Histoire du Shinkansen
The Realm of Railways site intéressant, à la gloire du rail japonais, avec photos.
Histoire du Shinkansen par Dave Fossett

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Marc.Zirnheld@teaser.fr

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1853	Alors que l'archipel est totalement isolé du reste du monde depuis 1614, une escadre américaine dirigée par l'Amiral Perry pénètre dans le port d'Edo (l'actuelle Tokyo) et demande la signature d'un traité permettant le commerce avec les États-Unis. Pour montrer les avantages d'un tel traité, il fait la démonstration d'un petit train à vapeur. Le Shogun Togukawa doit céder devant la force, contre l'avis de l'Empereur. Déconsidéré par ce geste, il doit démissioner. Une période troublée s'ensuit, qui prendra fin en janvier 1868 par la restauration du pouvoir impérial dans sa totalité.
1868	L'empereur Mutsu-Hito, sur le trône depuis l'année précédente, accède véritablement au pouvoir. Cette événement est connu sous le nom de restauration Meiji. L'empereur et son gouvernement décident des réformes profondes ; la capitale est transférée à Edo qui prend le nom de Tokyo (capitale de l'Est). Le Japon abandonne en quelques mois son système féodal et le gouvernement décrète «la recherche des connaissances de par le monde afin d'étayer la politique de l'Empereur». En 1871, l'enseignement obligatoire est décrété. Le ministère de l'éducation a pour mission de former des citoyens soumis et compétents pour constituer «un pays riche et une armée forte» (fukoku kyohei).
1872	Inauguration de la première ligne de chemins de fer, reliant Tokyo au port de Yokohama (28 km). Le drapeau japonais (Hi-no-Maru) y fait sa première apparition. Proposée par l'ambassadeur britannique et acceptée par le gouvernement, malgré la réticence de certains ministres craignant l'afflux des étrangers pour la construction, elle avait été financée par des capitaux de la bourse de Londres et construite sous la direction de l'ingénieur anglais Edmund Morell. Au vu des services rendus par le chemin de fer, le gouvernement décide d'adopter ce système dont on attend qu'il stabilise la paix civile en favorisant l'unité du pays, accélère le déplacement des troupes et soit favorable à l'industrie et au commerce. De grands conglomérats (zaibatsu) se forment. Chacun d'eux intervient dans plusieurs secteurs économiques, dont les chemins de fer.
1873	Ouverture de la ligne de Kyoto à Osaka, puis à Kobe et Otsu... etc.
1878	Le ministre Matsukata Masayoshi visite l'Europe et étudie les possibilités de modernisation du Japon. Il étonné par l'ampleur du développement des chemins de fer. Il rencontre Jean-Baptiste Krantz qui, eu égard au relief du pays, recommande l'emploi de la voie étroite.
1881	Ne parvenant pas à financer le développement des nouveaux chemins de fer, le gouvernement coopère avec les entreprises privées, et La Nippon Railway Company ouvre la ligne de Tokyo à Aomori
1891	Devenu permier ministre, Matsukata obtient de la Diète un budget pour financer un plan de développement du rail ambitieux.
1900 ~	Les principales villes des quatre grandes îles de l'Archipel sont reliées par 6000 km de voies. Les compagnies privées poursuivent le développement malgré des difficultés financières épisodiques.
1904 1905	Guerre Russo-Japonaise : tout comme lors de la guerre Sino-Japonaise (1894-1895), l'armée éprouve des difficultés de transport dues à l'absence de communication entre les réseaux et des incompatibilités techniques.
1906	Sur la proposition du Premier Ministre Saionji, soutenue par Matsukata (qui avait étudié le système prussien) et par l'armée, la Diète décrète la nationalisation de la plupart des grandes lignes, laissant aux compagnies privées les dessertes d'intérêt local.
1923	Tokyo, cœur industriel et économique de l'archipel, est détruite par un tremblement de terre et les incendies qui s'ensuivent. L'économie est très affectée et l'armée renforce sa position dominante.
1927	Ouverture de la première ligne de métro à Tokyo
1945	Le Japon sort ruiné de la guerre. Les chemins de fer sont en piteux état. Les forces d'occupation américaines entreprennent le démantèlement des cartels et la démocratisation du pays, posant les bases du «miracle japonais». La guerre de Corée gonfle le traffic et les Japan National Railway sortent de la crise.
1958	Le gouvernement décide la construction d'un train rapide, baptisé Shinkansen («nouvelle ligne»). Des études étaient en cours depuis 1956. Pour éviter qu'un revirement gouvernemental ne ruine le projet, il est fait appel à des fonds de la Banque Mondiale qui engagent définitivement l'état. La ligne nouvelle utilise des terrains déjà réservés en vue du doublement de la ligne «Tokaïdo» Tokyo-Osaka. Les travaux sont rapides malgré des dépassements de budget considérables.
1964	Tokyo accueille les Jeux Olympiques. Mise en service du Tokaido Shinkansen, reliant Tokyo à Osaka à la vitesse de 210 km/h. Cette ligne sera prolongée jusqu'à Hakata (Fukuoka) puis d'autres construites en direction du Nord. Le Shinkansen devient une référence en matière de confort, de qualité et de ponctualité.
1970	Le parlement vote l'extension du réseau Shinkansen à tout le pays.
1987	Le mastodonte Japan National Railway ne parvenant pas à résorber sa dette, il est privatisé par le gouvernement Nakasone. Le groupe Japan Rail se voit constitué d'un service pour le transport des marchandises et de six entités régionales pour celui des voyageurs. La dette est prise en charge par l'état et le capital ouvert à de grandes entreprises. Des activités annexes et des terrains sont vendus, les effectifs sont vus à la baisse et les tarifs à la hausse.
1997	Le Maglev (train à sustentation magnétique) atteint la vitesse de 500 km/h.
1998	Le Shinkansen dessert Nagano, où se déroulent les jeux olympiques d'hiver.